‘현대의 도연명’이라고 불리는 타이완 전원 산문가 천관쉬에(陳冠學, 1934. 02. 01.－2011. 07. 06.)는 1934년 타이난에서 태어났고 이후 어릴 때 핑둥(屏東)현 신피(新埤)향 완룽(萬隆)촌으로 이주하여 자랐습니다. 타이완사범대학교 중문학과를 졸업한 후 교사가 되고 20여 년 동안 총 11개의 중학교와 고등학교에서 일한 바 있습니다. 그는 10번이나 학교를 바꾼 이유는 교사에게 스스로를 발전시킬 수 있는 충분한 시간과 공간을 제공하는 학교를 찾기 위해서였습니다. 그는 교사들은 학생을 가르치는 것 외에도 자기성장을 위해 새로운 것도 배워야 한다고 생각해서 이러한 환경과 자원을 갖춘 학교를 계속 찾고 있었지만 결국 찾지는 못했습니다. 그래서 더 ‘의미 있는’ 삶을 추구하기 위해 그는 1983년 교사 일을 의연히 그만두고 가오슝 청칭(澄清)호숫가 오두막을 임대하여 글을 쓰먀 1년을 살았습니다. 이 기간 동안 그는 중앙산맥의 산림을 보호하기 위해 무소속 후보로 성의원 선거에 출마했지만 자금이 부족한 데다가 정견이 유권자들의 큰 관심을 받지 못해서 당선되지 못했습니다. 선거가 끝난 후 세속에 지친 그는 어린 시절을 보낸 고향인 완룽촌으로 돌아가서 2011년 사망할 때까지 거기서 은거 생활을 하며 살았습니다.

오늘 제가 소개하려고 하는 것은 타이난(台南) 출신 문학가이자, 정치가, 만화가, 작사가인 쉬빙딩(許丙丁)의 대표작 《소봉신(小封神)》이란 소설입니다. 저는 3주 전의 금요일(3/25)의 포르모사문학관 시간에서 생전에 다양한 분야에서 넘나들었던 타이완 문인 쉬빙딩에 대해서 소개를 해봤습니다. 당시에도 그의 유명 작품 《소봉신》을 조금 언급했는데 오늘은 더욱 자세하게 소개를 해보려고 합니다.

일제시대 문학가이자, 정치가, 만화가, 음악가인 쉬빙딩（許丙丁-허병정, 1899.09.24.－1977.07.19.）은 1988년 타이난에서 태어났으며 자는 경정(鏡汀), 호는 녹산염주인(綠珊盦主人)입니다. 1977년 심장마비로 78세의 나이에 생을 마감했습니다. 그는 생전에 다방면의 분야에서 왕성하게 활동했던 다재다능한 문인으로서 한시, 소설, 희극, 만화, 촬영, 작사 등의 다양한 장르에서 작품을 발표했는데 그의 다채로운 문학 세계에는 어린 시절의 경험이 큰 영향을 끼쳤습니다. 어렸을 때 집 근처 사찰에서 설서인에게 ‘이야기’를 듣는 것은 쉬빙딩의 가장 큰 취미였습니다. 대대로 전해내려온 역사 이야기와 민간 전설들은 설서인의 화려한 설명에 입체적이고 생생하게 쉬빙딩의 머리 속에 남아 그의 문학 및 예술 창작에 튼튼한 기반이 되어주었습니다.

하카족 출신 타이완 문학 거장인 리차오(李喬)는 1959년 처녀작 〈술꾼의 고백(酒徒的自述)〉이란 단편소설을 발표하며 타이완 문단에 데뷔한 이래 현재까지 무려 200편이 넘는 단편소설과 장편소설을 발표했는데 그중 평단과 대중에게 가장 많은 호평을 받은 작품은 《한야삼부작(寒夜三部曲)》입니다. 그는 이 작품으로 타이완 문학대상 중의 하나인 우산롄(吳三連)문예상을 수상했을 뿐만 아니라 소설의 대가로서의 지위를 더욱 공고히 하기도 했습니다. 《한야삼부작》은 나중에 영어와 일본어로 번역됐으며, 드라마로 만들어기도 했습니다.

1980년대 타이완 대표적인 여류 소설가 중의 하나인 샤오사(蕭颯)는1953년에 태어났으며 본명은 샤오칭위(蕭慶餘)입니다. 16세부터 소설 창작을 시작했고 현재까지 총 17권의 소설을 발표했으며 '천재소녀작가'라는 별칭이 있습니다. 연합보(聯合報)문학상, 시보(時報)문학상, 중흥문예상(中興文藝獎) 등 여러 문학상 수상 경력을 보유했을 뿐만 아니라 《내 아들 한성(我兒漢生)》, 《샤페이의 집(霞飛之家)》 , 《웨이량의 사랑(唯良的愛)》 등 작품이 영화로 만들었으며 타이완 영화대상 금마장(金馬獎) 각본상을 수상한 바 있습니다.