오늘은 전통 연극 경극(京劇)에 대해서 소개하려고 하는데요. 경극은 아주 간단하게 말하면 북경, 즉 베이징에서 발전한 연극이며, 베이징은 한때는 베이핑(北平), 한자어로 북평으로 개칭되었기 때문에 경극은 평극(平劇)이라 부른 적도 있었습니다. 경극은19세기 중순 베이징에서 탄생되어 역사는 불과 200여년이지만 여러 가지 중국의 전통 연극과 음악을 융합하여 형성된 새로운 장르의 연극으로서 중국의 상징이 돼 전세계 사람들을 매료시켜 왔으며,  2010년 유네스코 인류무형문화유산 등재에 성공했습니다. 경극은 오페라처럼 가창과 무용, 음악, 미술, 문학 등 다양한 요소를 담고 있고 연출 형식도 오페라와 매우 비슷해서 동양의 오페라라고 불리기도 합니다.

오늘은 타이완의 전통 그림자극 ‘피영희(皮影戲)’에 대해서 소개하려고 하는데요. 피영희는 전통 악기의 소리로 이루어진 배경 음악에 맞춰 연행자는 줄거리를 노래하면서 막대기로 인형을 조종하는데 이때 인형의 뒤에서 조명을 비추면 관객들이 흰 천이나 종이로 만들어진 스크린에 투사된 인형의 그림자로 진행되는 연극을 볼 수 있는 겁니다. 한편, 인형 그림자의 외형과 동작은 원숭이의 형상과 비슷해서 피영희는 타이완에서 ‘피후희(皮猴戲)’라고 불리기도 합니다.

타이완 전체 인구의 약 20%를 차지하는 하카족은1700년대, 즉 청나라 시대 중국 북중부에서 타이완으로 이주하면서 그들의 중요한 전통 예술인 하카희곡(客家戲曲)도 타이완에 전해졌습니다. 전에 소개했던 타이완 오페라라고 불리는 가자희처럼 하카희곡은 당시 농업을 중심으로 한 시기에 전성기를 누렸는데요. 가자희와 하카희곡의 음악과 연출 형식이 다르지만 두 장르의 전통 희곡은 모두 ‘소희(小戲)’부터 ‘대희(大戲)’로 발전해 나가는 과정을 거쳤습니다. ‘소희’는 작을 소의 놀이 희로 쓰고 있는데 역할과 내용이 간단하고 연출 규모가 작은 희곡을 뜻합니다. 반면 ‘대회’는 연출 규모가 큰 희곡을 의미합니다.

오늘은 중국을 비롯해 한국, 일본, 싱가포르 등 아시아 지역에서 민간 전통 퍼포먼서로 꼽히는 사자춤에 대해서 소개해드리겠습니다. 사자춤은 연희자들이 사자 탈을 쓰고 등장하여 사자 동작을 흉내내며 추는 춤입니다.  그러나 지역마다 사자의 모양과 표현 방식, 그리고 사자춤의 명칭 다소 다르겠지요. 한국에서는 ‘사자춤’, ‘사자놀음’ 등이라고 불리며, 타이완에서는 중국어로 ‘우스(舞獅, 무사)’, 대만어로 ‘랑사이(弄獅)’라고 불립니다.

타이완 종교 행사나 축제 등 행사를 치르는 모임, 즉 묘회(廟會)에서 기예 공연 단체들이 신을 맞이하기 위해 퍼포먼스를 하고 있는 모습을 항상 볼 수 있는데요. 이런 묘회에 참여하는 공연단체들은 타이완에서 쩐터우(陣頭)라고 불립니다. 그중 독특한 분장을 하고 화려한 복장을 입고 부채와 법기를 들면서 신비스러운 걸음걸이를 위풍당당하게 걷는 쩐터우가 있는데 바로 ‘파쟈쟝(八家將)’ 즉 ‘팔장군’입니다. 팔장군은 신이 출순할 때 사악한 귀신을 소멸시키고 신을 호위하는 8명 신장인데요. 묘회를 비롯한 종교 행사에서 빠질 수 없는 쩐터우이며, 타이완의 종교신앙, 페이스아트, 무술 등 다양한 요소를 담은 중요 전통 예술입니다.