교통부 관광서에서 매년 주최하는 타이완 등불축제는 올해 2월24일 정원대보름 원소절(元宵節)에 맞춰 남부 고적도시 타이난의 ‘고속철도 화등구역’과 ‘안평(安平) 화등구역’에서 등장하며, 용의 해를 맞아 테마 등불은 ‘용이 타이완에 오다-龍來台灣(용래대만)’이며, 테마 등불과 더불어 소형 등불 만두와 용의 합성어인 ‘샤오롱바오(小龍包)’ 화등도 오늘(1/3) 대외 발표되었다.
타이완등불축제는 올해로 35회째를 맞으며, 이번 테마 등불축제 주최 지방은 고적도시 타이난으로 지난 번 주최는 지금으로부터 16년 전이었다.
교통부 장관 왕궈차이(王國材)는 테마 등불 발표에서 ‘용이 타이완에 오다-龍來台灣(용래대만)’은 타이완어 발음으로 ‘용의 해에 타이완에 오다’라는 뜻이 담겨져 있어서 ‘국제 여행객이 모두 타이완에 오다’라는 의미를 부여하였다고 설명했다.
타이난 시장 황웨이저(黃偉哲)는 타이난시는 1624년에 건설되어 올해로 만 400년이 되었고 용의 해를 맞아 등불축제를 거행하게 되어 테마등불의 주제처럼 타이완어로 ‘모두 타이완에 오다’라고 하는 것처럼 ‘모두 타이난에 오다’라고 표현하며 타이난시를 홍보했다.
고적도시이며 미식의 고장으로 불리는 타이난은 올해 건설 400주년을 맞는 것 외에도 타이완등불축제를 주관하며, 정월대보름 밤에는 세계적으로 유명한 마스트-시 행사 ‘옌수이 봉포 축제(鹽水蜂炮)’가 있고, 낮에는 ‘타이완 국제 란전(오키드/난초 전시)’도 열리는데 타이난은 전 세계 호접란(오키드의 일종)의 6분의 1을 생산하는 곳으로도 유명하다.
올해 타이완등불축제의 테마등불 ‘용이 타이완에 오다-龍來台灣(용래대만)’은 펑리전(彭力真) 디자인으로 타이난 대천후궁전(台南大天后宮殿-마조여신을 주신으로 모시는 도교 사원) 앞 석주 비룡에서 영감을 얻어 용 모양의 주체는 높이 18미터, 받침 좌를 포함하면 22미터이다. -白兆美