타이완은 정월대보름이 되면 전국 각지에서 화려한 등불축제를 진행합니다. 타이베이 시내를 비롯해 신베이(新北)시 핑시(平溪)의 천등(天燈) 축제, 타이둥의 한단야(寒單爺) 폭죽 축제, 타이난 옌수이(鹽水)의 봉포(蜂炮) 축제 등 지역마다 지방적과 전통적 색채가 짙은 대보름 축제가 열립니다. 오늘은 옌수이 봉포 축제에 대해서 소개해드리겠습니다. 타이난시 서북부에 위치한 옌수이(鹽水)구는 세계적으로 유명한 전통축제인 ‘봉포 축제’로 매년 수십 만 명이 넘는 관광객을 유치합니다. ‘봉포’는 수천 발의 ‘충천포(沖天炮, 하늘로 치솟는 폭죽)’로 구성된 벌집 모양의 대형 폭죽이고, 불이 붙어 한꺼번에 터지는 소리가 벌의 울음소리와 같다고 해서 붙여진 이름입니다.                                                 

타이완 중서부 장화현(彰化縣) 시민들이 추억을 공유하는 장소이자 관광 랜드마크인 팔괘산 대불(八卦山大佛)은 현지의 신앙적 중심지이기도 하여 풍부한 역사적과 문화적 의미를 가지고 있습니다. 대불이 완공되었을 때 동남아 제일의 불상에 비해졌으며, 타이완 8대 명승지 중의 하나로 선정됐습니다. 대불은 불상을 만드는 데 보통 사용하는 재료인 나무, 돌, 금속이 아닌 철근과 콘크리트로 만들어진 작품이지만 타이완 역사에서 전례가 없는 크기와 수준급의 조형 예술미를 지니고 있습니다. 장화 사람들은 대불에 햇빛이 비쳐 시내에 만들어 내는 그림자를 종교적인 ‘보살핌’의 의미로 여기고 있어 장화 사람들 마음속에서 대체 불가능한 대불의 위치를 짐작할 수 있게 합니다.

타이베이 가장 인기 있는 사찰 중의 하나인 싱톈궁(行天宮, 행천궁)은 타이베이시 중산(中山)구에 위치해 있으며, 오성은주(五聖恩主)를 모시고 있습니다. ‘은주’란 타이완 종교신앙 중의 하나인 롼탕(鸞堂-란당) 신앙에서 유래된 용어로 ‘구세주(救世主)’를 뜻합니다. 오성은주는 다섯 은주를 가리키는 말이며, 이 다섯 은주는 각각 중국 삼국시대 촉(蜀)나라의 장군인 관우(關羽)를 신격화한 신인 관성제군(關聖帝君), 도교의 중요 호법신장 왕선(王善), 부엌을 관장하는 조왕신 장단(張單), 중국 도교 팔선(八仙)에 속하는 선인 여동빈(呂洞賓), 중국 남송 시기 무장 악비(岳飛) 등 다섯 명의 신입니다. 그중 관성제군은  오성은주의 우두머리로 ‘은주공’이라고 불려서‘싱톈궁’은 ‘은주공묘’라는 별칭을 갖게 됩니다. 

타이베이시 푸더(福德)가에 위치한 숭산 자혜당(松山慈惠堂)은 중국 문화에서 가장 오래된 여성 신선이자 타이완 민속 신앙에서 가장 중요한 여신인 요지금모(瑤池金母)를 모시고 있습니다. 요지금모는 왕모낭낭(王母娘娘)이라고도 불리며 도교 신앙에서 여자 신선들의 우두머리로 만물을 소생하게 하는 능력을 지니고 있다고 합니다. 전설에 따르면 왕모낭낭은 중국의 성산이자 도교에서 신선이 산다고 믿는 전설 속의 산인 곤륜산(崑崙山)에 위치한 요지(瑤池)라는 호수에 산다고 해서 ‘요지금모’라고 불리게 됩니다. 중국 경전에 기록된 요지금모의 최초의 모습은 상반신은 여자이고 하반신은 뱀인 여와(女媧)처럼 사람 머리에 동물의 몸을 가진 존재였는데 나중에 사람 형상을 한 신선으로 발전하고 도교 신앙에서 가장 중요한 여신 중의 하나로 숭배받아 왔습니다.

타이베이시 다다오청(大稻埕) 디화(迪化) 옛거리에 위치한 타이베이 샤하이 성황묘(霞海城隍廟-샤하이 청황묘)는 성황야를 모시고 있으며 다다오청 일대 민간 신앙의 주요 중심지로 ‘다다오청 3대묘’ 중의 하나로 꼽힙니다.