일제시기 타이완에 살았던 사람들 중 우리가 간과해서는 안되는 사람들이 있습니다. 바로 일본인입니다. 1905년 타이완 총독부의 호구조사에 따르면, 당시 타이완 인구 총 300여만 명 중 본도인(本島人), 즉 타이완인은 297만 명, 일본인은 5만 여 명에 불과했습니다. 그러나 35년 후인 1940년 조사에서 타이완인은 약 550만 명으로 2배 좀 안되게 증가한데 반해, 일본인은 31만명으로 무려 6배나 증가했습니다. 일제시기 타이완에 살았던 타이완인과 일본인의 비율은 약 60 대 1로, 재대일본인은 비록 소수였지만, 재대일본인의 대다수는 고위직에 종사했던지라 그 영향력은 상당했었죠.  

연말이 되면 기념 축제들이 곳곳에서 열리죠. 여러 곳에 거주하는 사람들이 한 자리에 모여 우리는 생전 처음 본 사람들과 한데 어울려 축제 분위기를 한껏 즐깁니다. 비록 서로 알지 못하는 익명의 관계이지만 같은 축제를 보러 한 자리에 모였다는 사실로도 일체감을 느끼죠. 연말 축제 외에도 가수 콘서트, 국경일 행사, 음악 축제 등 익명의 다수가 한 장소에 모여 즐기는 문화가 이제는 우리 생활의 일부가 되었습니다만, 지금으로부터 100여 년 전 일제시기를 살았던 사람들에게는 꽤나 낯선 문화였습니다.