Rti 중앙방송국 
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《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까(我的婆婆怎麼那麼可愛, U Motherbaker)》는 2020년 타이완 공영TV방송국 공공텔레비전(公共電視, PTS)이 제작, 방송한 가족 코미디 드라마로 2008년 금융위기 이후를 배경으로 하여 부모와 자녀의 상호작용, 형제자매 간의 우애와 다툼, 시어머니와 며느리 간의 갈등 등 가족 이슈를 다루고 있어 새로운 스타일의 코미디를 선보였습니다. 이 드라마는 2020년 타이완 드라마 시청률 1위를 차지했을 뿐만 아니라 1998년 공공텔레비전 개국 이래 최고 시청률을 기록하기도 했습니다.
《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》는 주인공 차이샹(彩香)을 중심으로 이야기가 진행됩니다. 차이샹은 다섯 자녀를 둔 어머니이며 남편의 갑작스러운 죽음 이후 50년을 이어온 파인애플 케이크 가게 ‘전허자이(珍賀齋)’를 홀로 지키다가 퇴직하고 유유자적한 생활을 즐기고 싶어해서 가게를 문닫고 막내아들의 사망보험금을 가지고 나머지 네 자녀와 한명 한명씩 같이 생활하게 됩니다. 그러나, 네 자녀가 차이샹의 양로금만 탐내고 그의 양로금을 얻기 위해 온갖 수법을 쓰고 있습니다. 한편, 막내며느리 샤오어(小鷗)는 남편의 사망보험금을 양보해서 더 이상 시어머니와 연락하지 않아도 될 줄 알았지만 불효자식으로 힘들어하는 시어머니의 모습을 보고 가슴속에 동정이 넘쳐흘러 계속 시어머니를 신경쓰게 됩니다. 사이가 좋지 않은 두 사람은 비즈니스 파트너로 ‘전허자이’의 문을 다시 열기로 했는데 드라마 후반은 바로 두 사람이 이 파트너십 안에서 갈등을 해소해 가는 과정을 그립니다.
《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》는 젊은 세대와 나이 많은 연령층 시청자의 사랑을 모두 받았는데 이는 여러 가지 원인이 있습니다. 첫번째는 타이완 사회 현실을 유머러스한 터치로 파고드는 것입니다. 구미권 코미디 드라마와 달리 타이완식 코미디 드라마는 템포가 빨라야 하고 내용이 풍부하면서도 유머러스해야 하고, 시정차의 공감을 불러일으킬 수 있어야 하는데 《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》는 유쾌한 방식으로 현실적인 사회 및 가정 문제를 제시하며 자극적이지 않은 소재를 다루지만 사람들의 감성을 자극하며 깊은 생각을 하게 만들고 독특한 타이완식 코미디 드라마의 매력을 선사하고 있습니다.
두번째는 일반 드라마보다 길어서 메시지를 완전하게 전달할 수 있는 것입니다. 타이완 주요 드라마는 보통 30부작 이하로 끝나며 최근 2년간 6부작에서 10부작 사이로 끝나는 미니시리즈 드라마도 나타나 인기를 많이 끌었지만 《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》는 기존의 틀에서 벗어나 40부작으로 다른 세대들 간의 돈, 생활, 혼인 등에 대한 가치관 차이를 부각시키며 캐릭터의 생각 변화와 이야기의 전개를 완전하게 묘사합니다. 이렇게 드라마는 서로 다른 가치관을 가진 캐릭터의 갈등과 대화를 그대로 반영하고 있어서 시청자들이 쉽게 공감할 수 있는 것입니다.
세번째는 배우들의 뛰어난 연기입니다. 《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》는 올해의 타이완 최대 규모 방송 시상식 금종장(金鐘獎)에서 2개 부분 수상을 했는데 각각 드라마 여우주연상과 드라마 남우조연상입니다. 특히 올해를 포함해 여우주연상을 이미 3번이나 수상한 종신링(鍾欣凌)은 드라마에서 좀 얄미울 수 도 있지만 사실은 매우 따뜻한 시어머니 차이샹을 연기하고 엄청난 인기를 얻었습니다. 종신링 뿐만 아니라 기타 배우도 드라마에서 성숙하고 우수한 연기력을 발휘해서 시청자들이 드라마에 집중하고 몰입하게 했습니다.
네번째는 전통 중식 페이스트리 문화의 쇠퇴도 다루는 것입니다. 《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》는 가족 문제에 대한 묘사와 함께 사라져 가는 전통 중식 페이스트리 문화도 다루고 있어 사람들의 관심을 유발하는 데 성공했습니다. 과거 기쁜 일이 있으면 전통 중식 페이스트리를 먹는 풍습이 있었지만 시대가 변하면서 서양식 페이스트리가 인기가 많아져서 소박하고 오래된 동네 중식 페이스트리 가게들이 점차 없어지게 됩니다. 지난 20년 동안 타이완 중식 페이스트리 가게도 시대 변화에 맞는 발전의 길을 모색해 왔는데 새로운 맛을 개발하는 것 외에도 서양 문화와의 융합을 통해 손님이 넘치던 과거 호황을 되찾으려고 해 왔습니다. 영화 속의 '전허자이'도 같은 위기를 맞았는데 남편이 다 세상을 떠났지만 차이샹과 샤오어는 가게가 그렇게 쉽게 없어지지 않기를 바래서 많이 힘들어도 계속 버티는 겁니다. 드라마 제작진은 현실감을 높이기 위해 여러 유명 중식 페이스트리 사부를 요청하여 배우들을 관련 지식을 가르치도록 하기도 했습니다.
다섯번째이자 마지막은 제작진의 완성도 높은 연출과 세밀한 각색입니다. 《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》의 감독과 프로듀서, 그리고 작가는 모두 금종장 수상 경력이 있는 전문가입니다. 그들은 제작진과 함께 유머러스하지만 저속하지 않은 방법으로 가족, 여성 성장, 전통 산업 진흥 등 다양한 이슈를 이야기하고 깔끔하고 센스 있게 각색을 해서 이렇게 완벽하고 매력 있는 드라마를 만들었습니다.
《시어머니는 왜 이렇게 귀여울까》는 40부작으로 기존 20, 30부작에 비하면 긴 편이지만 매회 이야기와 메시지가 매우 풍부해서 지루하지는 않았는데 그래서 그런지 시청률이 계속 올라갈 수 있었던 것 같습니다. 반응이 좋아서 시즌2를 제작할 계획이 있다고 하는데 너무 기대되네요. 시즌2도 1만큼 반응이 좋다면 연예계소식 시간에 소개할 것을 약속하겠습니다. 그럼 마무리곡으로 이 드라마의 오프닝곡과 엔딩곡을 불러 주목을 받은 여자 가수 푸웨이(傅薇)의 <안개 속의 커플 댄스(迷霧中共舞)>를 들으면서 방송을 마치겠습니다.
