전 세계 약 60개 국가에서 자선활동을 펼치고 있는 타이완 대표 불교자선단체 츠지(慈濟, 자제)는 정옌(證嚴증엄, 1937년~)법사에 의해 창립된 것입니다. 정옌법사는 1937년 타이완 중부에 위치한 타이중 칭수이(清水)에서 태어났으며, 21세인 1958년 아버지의 돌연한 사망으로 “인간은 어디서 왔고, 죽으면 어디로 가는가?”라는 질문에 대해 관심을 가지고 되고 불법을 배우기 시작했습니다. 25세인 1962년 출가하여 불교 수행을 전개했고 1년 뒤인 1963년 ‘정옌’이란 법명(法名)을 받았으며, 1966년 화롄 푸밍(普明, 보명)사에서 현 츠지기금회의 전신인 츠지공덕회(功德會)를 성립했습니다. 정옌법사는 국내외에서 가장 유명한 타이완 불교 승려 중 하나로 2011년 타임(TIME)잡지 ‘올해 세계에서 가장 영향력 있는 인물 100인’으로 선정됐으며, 아시아의 노벨상'으로 불리는 필리핀 막사이사이상, 우크라이나 과학원 ‘명예회원상’, 중화민국 2등 경성훈장 등 수많은 국내외의 상을 수상했습니다.