타이완에서는 유일하게 상시적으로 전통희극을 공연하는 곳이 있습니다. 바로 타이베이 최고의 문화거리로 이름난 중산북로 2단(中山北路二段)에 위치한 타이베이아이(臺北戲棚-Taipei EYE)입니다.  

코로나19로 인해 접촉과 현장성이 중심이 되는 문화공연예술계는 큰 타격을 입었으나, 국내외 모두가 볼 수 있는 온라인 공연이 급속하게 확산할 수 있는 계기로 적용하는 것으로 보입니다.  쿠윈극장(酷雲劇場)은 타이완 유일하게 상시적으로 운영되고 있는 희곡 유튜브 채널이며, 작년 6월에 첫 방송이 시작되어 올해 2월 26일까지 10만 이상의 총 누적 조회수를 기록했습니다. 쿠윈극장은 올해 2월의 마지막 일요일 2월 28일에 방송을 다시 시작했으며, 작년 ‘1+3’의 방송 형식을 유지해 매월 마지막 일요일의 타이완 시간 밤 8시, 한국 시간 9시에 공연 라이브를 진행하며, 나머지 3주의 일요일에는 옛날 경극 공연 영상을 매주 하나씩 채널에 올립니다. 영상은 중국어와 영어 자막이 있어서 중국어를 모르는 해외 시청자는 영어 자막을 통해 공연 내용을 파악할 수 있습니다. 그러나 영상은 업로드된 지 1주가 되자마자 바로 삭제되어서 볼 수 있는 시간이 매우 짧습니다. 특별한 점은 영상이 최초 공개될 때 실시간 채팅을 통해 채널 관리자에게 즉시 질문을 하거나 감상 수감을 전할 수 있습니다. 

지난주 저는 ‘동양 오페라’ 경극(京劇)에 대해서 소개해드렸지요. 청취자분이 아직 기억하시는지 모르겠지만 저는 ‘타이완 오페라’라고 불리는 연극도 소개해봤는데요. 바로 가자희(歌仔戲)입니다. 사람들이 흔히 이 두 가지 연극을 함께 두고서 비교하는데요. 오늘은 저도 한번 경극과 가자희의 공통점과 차이점을 분석하여 설명하겠습니다. 

오늘은 전통 연극 경극(京劇)에 대해서 소개하려고 하는데요. 경극은 아주 간단하게 말하면 북경, 즉 베이징에서 발전한 연극이며, 베이징은 한때는 베이핑(北平), 한자어로 북평으로 개칭되었기 때문에 경극은 평극(平劇)이라 부른 적도 있었습니다. 경극은19세기 중순 베이징에서 탄생되어 역사는 불과 200여년이지만 여러 가지 중국의 전통 연극과 음악을 융합하여 형성된 새로운 장르의 연극으로서 중국의 상징이 돼 전세계 사람들을 매료시켜 왔으며,  2010년 유네스코 인류무형문화유산 등재에 성공했습니다. 경극은 오페라처럼 가창과 무용, 음악, 미술, 문학 등 다양한 요소를 담고 있고 연출 형식도 오페라와 매우 비슷해서 동양의 오페라라고 불리기도 합니다.

서유기는 한국에서도 많이 알려진 중국 4대 기서 중의 하나로 이 소설은 만화,영화,드라마,희극 등 수많은 장르로 표현되어 예부터 대중의 환영을 받아왔다.